Днем рождения нынешнего бело-сине-красного флага, возвращение которого одобрила с подачи Б. Н. Ельцина Правительственная комиссия Совета Министров
РСФСР 8 апреля 1991 г., признавшая его Национальным флагом Российской Федерации, можно считать 20 января 1705 г. Именно тогда Петром I был издан указ, которым утверждался рисунок нового флага. А значит, всем судам, которые ходили по Москве-реке, по Волге и Двине, с этого дня разрешалось ходить только под этим флагом.
Как трактовал российский триколор Петр?
Он понимал так: красная полоса внизу — плотское, синяя полоса в середине — небесное, белая полоса наверху — божественное. Другими словами, если оценивать сверху вниз, то можно такую расцветку оценить как Вера, Надежда, Любовь. И уже позже, в XIX в., трем полосам придали иное значение — содружество трех братских славянских народов: белорусов (белая полоса), украинцев (синяя) и русских (красная).
Флаг — знак принадлежности военного корабля или торгового судна к определенному государству. Он представляет собой полотнище официально установленной расцветки и формы. Корабельные флаги появились еще в древнем мире и окончательно установились в XVI— XVII вв.
Флаг для корабля имеет огромное значение — с ним он рождается, живет и умирает. Спуск флага в бою означает сдачу корабля неприятелю. Победы, которые одерживает экипаж, прославляют не только данный корабль, но и государство, им представляемое. По положению флага на мачтах и флагштоках можно определить: находится ли корабль на ходу или на якоре; какие должностные лица присутствуют на его борту; праздничный или траурный день отмечается страной и многое другое. Неуважение или умышленное оскорбление флага — тягчайшее оскорбление страны. Очевидно, с этим связан обычай бросать захваченные в бою неприятельские флаги под ноги главнокомандующему, как это было сделано после победы Советского Союза над гитлеровской Германией, когда к подножию Мавзолея Ленина было брошено 200 знамен и штандартов гитлеровской армии.
В 1691 г. в России Петром I был введен для кораблей кормовой военно-морской флаг с изображением на нем косым голубым крестом Св. апостола Андрея Первозванного, считавшегося покровителем России. Первоначально полотнище было бело-сине-красным, а с 1709 г. — белым. Особенно часто белым оно употреблялось при Анне Иоанновне, Екатерине II и с 1865 г.