Первым же графом в календарном исчислении в России стал фельдмаршал генерал-адмирал, боярин, посольских дел президент Федор Алексеевич Головин. Это случилось 16 ноября 1701 г. В 1702 г. графом стал Александр Данилович Меншиков, гвардейской бомбардирской роты поручик. В 1707 г. графского титула был пожалован Гавриил Иванович Головкин, посольских дел президент. Первых двух осчастливил римско-немецкий император Леопольд I, третьего — император Иосиф I.
А вот наместник царства Польского Берг был графом великого княжества Финляндского.
Все перечисленные были людьми знатного рода. Но случалось, что графский титул получали и лица средней руки. Но уже в XIX в. все стало на свои места: графский титул стали присваивать в основном награжденным орденом Андрея Первозванного.